Conmoción cerebral: en qué fijarse de inmediato, cuándo llamar a una ambulancia y qué esperar de la recuperación
Repaso práctico basado en materiales de los CDC y en la guía australiano-neozelandesa: señales de alarma, síntomas típicos, curso de la recuperación y por qué el reposo estricto en cama no ayuda.
- Se necesita ayuda urgente ante un dolor de cabeza que empeora, vómitos repetidos, convulsiones, pupilas desiguales, confusión o pérdida de conocimiento.
- Los síntomas pueden aparecer enseguida o al cabo de horas o días; la persona no siempre los nota por sí misma.
- La mayoría de las personas se siente mejor en unas semanas; los síntomas que superan las 4 semanas se consideran persistentes.
La conmoción cerebral es una lesión cerebral traumática leve tras un golpe, impacto o sacudida de la cabeza o del cuerpo. A continuación se resumen las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC, página del 15 de septiembre de 2025) y de la guía australiano-neozelandesa de 2025–2026. La redacción no añade consejos clínicos propios.
Llame de inmediato a una ambulancia si hay al menos una de estas señales
Los CDC aconsejan buscar ayuda de urgencia de inmediato (en Ucrania, 103 o 112) si la persona:
- tiene un dolor de cabeza que empeora y no desaparece;
- tiene debilidad, entumecimiento, peor coordinación, convulsiones o ataques;
- vomita repetidamente;
- tiene el habla arrastrada o un comportamiento inusual;
- tiene una pupila más grande que la otra;
- no reconoce a las personas ni los lugares, está confusa, inquieta o agitada;
- pierde el conocimiento, está muy somnolienta o no se la puede despertar.
En los niños, tras un golpe en la cabeza o el cuerpo, son señales de alarma adicionales el llanto inconsolable que no cesa y rechazar la comida o el pecho.
Síntomas típicos
- Físicos: sensibilidad a la luz o al ruido, mareo o problemas de equilibrio, fatiga, dolor de cabeza, náuseas o vómitos (normalmente al principio), problemas de visión.
- Pensamiento y memoria: dificultad para concentrarse, sensación de «niebla mental», lentitud, problemas de memoria.
- Socioemocionales: ansiedad, irritabilidad, emociones intensificadas, tristeza.
- Sueño: dormir más o menos de lo habitual, dificultad para conciliar el sueño.
Los síntomas pueden aparecer enseguida o al cabo de horas o días, y cambian durante la recuperación. La persona lesionada puede no notar o no admitir sus propios problemas, por lo que deben vigilarla sus familiares y el personal sanitario.
Qué se sabe de la recuperación
- Según los CDC, la mayoría de las personas se siente mejor en unas semanas y el estado suele mejorar poco a poco.
- Según la guía australiano-neozelandesa, el reposo estricto en cama no es eficaz. Conviene mantener la actividad cotidiana normal con pausas y retomar poco a poco la carga.
- Si los síntomas duran más de 4 semanas, se denominan persistentes. Según los datos del resumen de la guía, aparecen en el 30–40 % de los niños y el 20–50 % de los adultos. En ese caso es deseable recurrir a un equipo multidisciplinar.
- Se aconseja volver al deporte solo cuando los síntomas hayan desaparecido y se haya recuperado la capacidad habitual.
Todas estas indicaciones son orientaciones generales, no un plan individual. Si usted o su hijo han sufrido un golpe en la cabeza, acuda al médico, sobre todo si presenta alguna de las señales indicadas.
Fuentes
- CDC: Signs and symptoms of traumatic brain injury and concussion (15 de septiembre de 2025)
- AJGP 2026;55(1–2):29–35: A summary of the first Australian and Aotearoa New Zealand Clinical Practice Guideline for the management of mTBI/concussion
Este material tiene carácter informativo y no sustituye la consulta con un médico o un psicólogo. La automedicación puede ser perjudicial para su salud.